Coronavirus: 5 consejos para administrar el uso de las pantallas durante la cuarentena

Se puede decir que las rutinas familiares han cambiado después del COVID-19. Es más, ¡se podría decir que colapsaron por completo! En esta nueva realidad sin guardería ni escuela los padres trabajan en casa y las familias participan en el confinamiento sin que los niños y niñas tengan amigos con quienes jugar.

Es comprensible que los niños y adolescentes usen diversos tipos de dispositivos (televisor, celular, tablet y videojuegos) más de lo habitual o excedan los límites recomendados de una hora al día para niños de dos a cinco años y ningún uso de pantallas para menores de 18 meses de edad.

Como psicólogos e investigadores infantiles sobre el uso de pantallas, recibimos preguntas de las familias sobre cómo administrar el tiempo de pantalla de los niños durante este tiempo excepcional. Estas preguntas incluyen: «¿Cuánto tiempo de pantalla se considera excesivo?» y “¿Puede ser beneficioso en algunos casos pasar cierto tiempo frente a la pantalla?”. A continuación, compartimos evidencias basadas en investigaciones y recomendaciones prácticas para el uso de dispositivos durante la pandemia de COVID-19.

Recomendaciones para el uso de dispositivos durante el confinamiento

1. Selección de programas educativos de alta calidad

Pasar un rato frente a la pantalla de un dispositivo puede beneficiar a los niños mayores de dos años cuando el tipo de contenido es apropiado. En nuestra investigación (en inglés), por ejemplo, encontramos que los programas educativos de calidad como Vila Sésamo, pueden ejercer algunos efectos pequeños pero beneficiosos en las habilidades lingüísticas de los niños.

Es más probable que los programas de mejor calidad adapten su contenido a las necesidades de los niños pequeños presentando una historia coherente y adaptando el programa al nivel de desarrollo de los niños.. Los programas educativos a menudo etiquetan objetos y hablan directamente a los niños, lo que puede ser útil para que aprendan nuevas palabras y sonidos.

Para los niños menores de dos años la investigación sugiere que, aunque el contenido sea educativo, aprenden muy poco en las pantallas de los dispositivos. Por lo tanto, puede que un abordaje mejor sea limitar el uso de la pantalla a los niños muy pequeños nada más que a conversaciones por video con familiares y amigos o breves momentos de visualización (10 a 15 minutos).

2. Usar el dispositivo juntos

Hay evidencias que sugieren que cuando los niños y los miembros de la familia o los cuidadores miran juntos la pantalla, los niños tienen más posibilidades de aprender palabras nuevas. Varias investigaciones muestran que los padres pueden ayudar a sus hijos cuando usan los dispositivos con ellos al dirigir la atención del niño a un contenido específico, hablar sobre lo que se ve y reforzar lo aprendido al relacionar el aprendizaje con las actividades diarias del niño (por ejemplo, «Esto es un camión azul»).

Es decir, cuando sea posible, siéntate con tu hijo y disfruta esta interacción usando el dispositivo con él. Háblale sobre lo que está viendo en la pantalla y pídele que piense en lo que está viendo haciéndole preguntas interesantes y abiertas (como: “¿Qué le pasó hoy al personaje X?”, “El personaje X está triste, ¿por qué?”), o describiendo o etiquetando lo que aparece en la pantalla (“Dora tiene una mochila y sus botas son violetas”).