Todo el mundo tiene algo que contar: los relatos digitales personales como dispositivo educativo

Jerome S. Bruner, eminente psicólogo recientemente fallecido a la edad de cien años (1915-2016), decía que las personas llegamos a construir una identidad porque podemos fabricar historias sobre nosotros mismos. Desde su perspectiva, la importancia del pensamiento narrativo es tal que mediante las narraciones los seres humanos construimos y compartimos significados para entender el mundo y buscar un sitio en él. Las narraciones resultan fundamentales no sólo para el devenir de la persona, sino también para la constitución de la cultura. Es más, este artífice de la revolución cultural y del giro narrativo en las ciencias humanas postuló que la cultura permite construir la mente a través de la educación y que el mayor peso de la cultura se trasmite y reconforma en torno a la lógica de la narración (Bruner, 2004).

Entre las ideas brunerianas a destacar hay que mencionar que quien escribe una narrativa autobiográfica asume simultáneamente los roles de autor, narrador y personaje principal de la historia. Dada su naturaleza de construcción individual, colectiva, social y cultural, las narrativas son un espejo colectivo, ya que las narrativas personales reflejan las creencias y expectativas prevalecientes sobre «vidas e identidades posibles» que forman parte de la propia cultura.

Hoy en día, destacados teóricos del aprendizaje y la pedagogía, encuentran importantes implicaciones educativas del pensamiento narrativo, tanto en la educación formal como en contextos de aprendizaje no formales o informales Lo que nos interesa en este artículo es la narrativa relacionada con la construcción de relatos digitales personales (digital storytelling en inglés).

Un relato digital personal (RDP), es “una forma de narrativa en la que cualquier persona con el deseo de documentar y compartir una experiencia significativa de su vida, sus ideas o sus sentimientos, lo hace a través de la producción de una historia testimonial corta, empleando medios, programas y recursos digitales” (Londoño-Monroy, 2012, p. 4). Según Hellen Barrett (2005), las narrativas digitales fomentan el aprendizaje profundo o complejo gracias a la convergencia de cuatro estrategias de aprendizaje centradas en el aprendiz: la reflexión que conduce al aprendizaje profundo; el compromiso del estudiante con la actividad; el aprendizaje basado en proyectos personales y creativos; y la integración efectiva de las tecnologías y medios digitales dentro del proceso educativo. Un relato en primera persona es un medio o dispositivo pedagógico por el cual se puede acceder introspectivamente a la vida propia, pasada (recuerdos), presente (experiencias) y futura (expectativas), indagando en el mundo afectivo, social e imaginativo (Soto, 2014).

En el plano social y político, la importancia de un RDP reside en que permite dar voz a aquellos a quienes la sociedad margina e invizibiliza, por lo que puede convertirse en un instrumento de reflexión, democracia y emancipación (Lambert, 2010). En el caso de escenarios escolarizados, el trabajo con RDP posibilita conformar un ambiente de educación centrada en el aprendiz, por ende, una experiencia tanto personalizada como colaborativa, pero al mismo tiempo centrada en situaciones que competen a la sociedad en su conjunto. Gregori-Signes & Pennock-Speck (2012) consideran que la experiencia con RDP permite a los estudiantes jóvenes fortalecer la agencia, en el sentido de convertirse en agentes sociales más visibles e implicados en una participación democrática, mientras que pueden combinar en su proceso de aprendizaje tanto códigos culturales informales como códigos formales.

Al igual que Jerome Bruner (2004), también Joe Lambert (2010) considera que no es que se relate la “verdad” en una historia personal, sino la experiencia vivida, dando paso a la subjetividad, la interpretación y recreación de los eventos relatados; en todo caso, lo importante es que el relato permita la emergencia de procesos creativos, conversacionales y políticos. Lo esencial en la construcción de un relato de vida debe residir en la narrativa misma, en la interpelación de uno mismo, en la búsqueda del sentido profundo, más allá de la anécdota a compartir. Los recursos digitales (audio, imagen, música, etc.), amplían nuestras formas de representación y ayudan a re-construir memorias del relato más completas, auténticas y colectivas. Finalmente, al desvelar la propia identidad, un RDP es también un vehiculo importante para plasmar el componente afectivo, las creencias y sentimientos que acompañan los sucesos relevantes de nuestra vida, o bien, en función del plano de desarrollo y análisis, para revisar los motivos y valores que animan nuestros actos (Driscoll & Carliner, 2005; Ohler, 2013).

El tema de las emociones que suscitan los RDP no es menor. De acuerdo con Herreros (2012) este dispositivo educativo puede favorecer la implicación emocional en dos niveles: identificación y proyección. La primera, puede ser de carácter positivo o negativo: me asumo en el lugar o estoy en desacuerdo con el narrador, y vivo con empatía o no sus emociones. La segunda, la proyección, permite reflejar los sentimientos propios y dirigirlos al personaje protagónico, más aún si se está narrando un hecho autobiográfico.

Si bien no existe el imperativo de apegarse a las formas canónicas de la construcción de un texto narrativo clásico, casi todos los expertos en el tema insisten en que hay que asegurar la calidad y validez de la narrativa. El punto de partida suele ser la comprensión que logre el autor de lo que es una narrativa, de lo que implica su construcción; de esta manera, se suele recuperar el arco narrativo, que se relaciona con la forma en que las personas codifican una narrativa. El arco narrativo incluye (Ohler, 2013):

• Una línea de acción, relacionada con una trama principal (y subtramas si fuera el caso).
• Un conflicto o situación problema o inédita, un incidente crítico, que enfrentan los personajes de la historia, particularmente el autor, si se trata de un relato autobiográfico.
• Un clímax, cuando el conflicto o situación llega a su punto máximo.
• Una resolución o desenlace que permite resolver de alguna manera la situación crítica o por lo menos plantear caminos para la acción y toma de decisiones.

Cabe destacar la oportunidad que el RDP da a sus autores de convertirse en productores de conocimiento y no sólo en consumidores de información, tal como se espera hoy en día en el alumnado; por ello, pueden formar parte de experiencias educativas en aras del fomento del perfil prosumidor y la ciudadanía digital en los estudiantes.