Las 10 mejores páginas sobre videojuegos educativos

Por: Magí Barneda

30 mayo 2016

Magí Barneda es biólogo y profesor de ESO y Bachillerato. Defensor de las TIC y del aprendizaje cooperativo. Experto en videojuegos. ¡Más positivo que un protón!

Edutainment, el inicio de los videojuegos educativos

El juego (con todas sus mecánicas y dinámicas) forma parte del proceso de aprendizaje de los seres humanos. Poco después de la aparición del ocio electrónico ya se empezaron a desarrollar videojuegos educativos.

Hacia finales de los años sesenta empezaron a aparecer los primeros juegos digitales con fines educativos. Para hablar del que es, probablemente, el primero, debemos remontarnos al 1967, cuando se creó Logo Programming, un juego para aprender lenguaje básico de programación. El jugador creaba un logo utilizando el icono de una tortuga que, mediante su movimiento generaba formas geométricas. En 1979 se lanzó Lemonade Stand para Apple II, un juego que enseñaba al jugador los principios básicos sobre economía a partir de un negocio de preparación y venta de limonada. Poco después, en 1982 apareció Snooper Troops, un juego de investigación donde se debía buscar pistas e interrogar a testigos y con el que el jugador aprendía a organizar información, tomar notas, etc. Oregon Trail (1985) fue uno de los videojuegos más jugados con un enfoque educativo. En él, el jugador debía gestionar los bienes y resolver las dificultades con las que se iba encontrando una familia que viajaba a Oregón a bordo de su carruaje. También triunfaron otros como Reader Rabbit (1986), Number Munchers, Math Baster y GeoSafari (1987), Sim City (1989) o Lemmings (1991).

En 1983 la revista de nuevas tendencias en arte, entretenimiento y estilo de vida, Boston Phoenix, ya habló de los edutainment games (education+entertainment). Un nuevo e innovador centro de interés para las empresas de software debido al extenso mercado de consolas Atari 2600 que habían llegado a un gran número de hogares estadounidenses. Ese mismo año, en revistas como Your Computer, ya se podían encontrar anuncios del arcade edutainment package, un conjunto de videojuegos más orientados al aprendizaje de contenidos académicos.

Poco a poco este tipo de videojuegos (quizás más sencillos y con un menor valor de producción) han ido incrementando su aparición en distintas páginas web. Y con ellos, se ha abierto una puerta para aquellos alumnos que suelen mostrarse más reacios con los métodos educativos tradicionales, pues en ellos suelen tener un mayor impacto.

¿Qué es un videojuego educativo?

Es importante dejar claro qué es un videojuego educativo. En muchas webs de carácter educativo donde hay este tipo de videojuegos se suele encontrar una definición parecida a esta, a modo de información para el usuario:

“El juego educativo es el juego que tiene un objetivo educativo implícito o explícito para que los niños aprendan algo específico.”

Aunque esta definición es muy amplia y abarca todo tipo de videojuegos, los que encontramos en las webs del Top 10 de webs más visitadas, por lo general, muestran de forma muy explícita los contenidos que se pretende que el alumno aprenda.

Según la anterior definición, se nos plantea otra cuestión: ¿todos los videojuegos son educativos? A priori sí, pues en todos se aprende algo. Aunque este algo sean las propias mecánicas del juego, identificar los objetivos que el juego te marca o la habilidad motriz necesaria para superar los retos planteados. Y en todas estas tareas el jugador realiza ciertos procesos cognitivos que potencian su aprendizaje.

Teniendo en cuenta esto sería interesante analizar el impacto que la mayoría de los videojuegos educativos tienen sobre la adquisición de un contenido u otro, en los cuales se tiende a priorizar la parte educativa en detrimento de la parte de juego. Debido a sus sencillas mecánicas y diseños simplones, este tipo de videojuegos generan poco engagement. Es por esto que el target suelen ser niños y niñas de 3 a 12 años, que por su inocencia e ingenuidad pueden disfrutarlos hasta cierto punto.

Una de las claves para maximizar el impacto de los videojuegos educativos debería ser la capacidad de los docentes de aprovechar los recursos que ofrecen los videojuegos mainstream, es decir, aquellos más populares a los que nuestros alumnos juegan en sus casas. Cambiar el enfoque o perspectiva. Transformar los videojuegos en videojuegos educativos. Juegos como Age of Empires, SimCity, Portal o los recientes League of Legends (LoL), Hearthstone o Clash of Clans están llenos de mecánicas que potencian las competencias básicas comunicativas, metodológicas, personales y de relación con el entorno, así como también incrementan habilidades del tipo gestión de recursos, resolución de problemas espaciales, estrategia, etc.

Criterios para la elaboración del Top 10 sobre páginas de videojuegos educativos

Los criterios que se han seguido para determinar este Top 10 se centran en tres categorías: el diseño, el contenido y la publicidad de cada página web

Diseño. En la categoría del diseño de los portales web se han tenido en cuenta los siguientes aspectos: el orden y la clasificación del contenido, la estética de la página, la claridad de la información y la comodidad de navegación dentro del mismo sitio web.
Contenido. Sobre el contenido se ha valorado la calidad de los propios videojuegos. Se ha hecho especial hincapié en aspectos como la jugabilidad, los gráficos, la curva de dificultad/aprendizaje y la duración del interés que despierta cada juego. Para éste último ítem, es importante que el videojuego educativo se perciba más como juego que como actividad educativa.
Publicidad. Y, por último, la publicidad. Se han valorado positivamente esas páginas web que no contienen publicidad o que, en el caso de tenerla, genere pocas interrupciones en el proceso de juego o navegación por la web. En algunas páginas no sólo es muy molesta la cantidad de banners publicitarios, sino que, además se pueden confundir con contenido de la propia web y al clicar sobre ellos te redirigen a otros sitios web con contenido poco adecuado.

La mayoría de webs incluidas en el Top 10 son webs en español y repletas de videojuegos educativos. Es necesario comentar algunos casos especiales que, debido a alguna característica relevante y de calidad se han elegido como una de las 10 mejores webs. Estos son los casos de GeoGuesser.com (web con un único juego sobre geografía), edu365.cat (web en catalán) y abcya.com y coolmath-games.com (webs en inglés).

Así pues, teniendo en cuenta todos estos criterios se presenta el Top 10. Cada web tiene asociada las características más relevantes por las cuales has sido elegida.

Las 10 mejores páginas con videojuegos educativos

1. Mundo Primaria

Página: https://www.mundoprimaria.com/

Contenidos muy bien ordenados según áreas, temas y cursos y de calidad.
Con explicaciones teóricas fuera de los juegos.

2. EDU365.CAT

Página: https://www.edu365.cat/

Muy buen contenido y bien organizado.
Informaciones extracurriculares de interés como lenguaje por signos, salud, seguridad…
Aunque está en catalán, muchos de los juegos y enlaces están en castellano o inglés.